Parthia era una regione storica situata nel nord-est del Grande Iran, abitata da un popolo iranico. Fu conquistata dai Medi nel VII secolo a.C., poi integrata nell’Impero achemenide nel VI secolo a.C. sotto Ciro il Grande. Dopo Alessandro Magno, entrò a far parte dell’impero seleucide. Nel III secolo a.C., i Parni, guidati da Arsace, conquistarono la regione, fondando l’Impero partico (247 a.C. – 224 d.C.). Questo impero si estese su gran parte dell’Iran e resistette a lungo contro i Romani. Tuttavia, l’instabilità interna e le invasioni nomadi indebolirono i Parti, che furono infine sconfitti dai Sasanidi nel 224 d.C. Geograficamente, Parthia corrisponde all’attuale nord-est dell’Iran e parti del Turkmenistan. Durante diverse epoche, la sua estensione variò, includendo regioni adiacenti come la Ircania.
Sotto i Sasanidi, la regione mantenne importanza politica e culturale. Alcune famiglie nobili parthiche furono integrate nell’aristocrazia sasanide. La lingua parlata era il partico, un idioma iranico nord-occidentale. Non esiste molta letteratura scritta, ma era diffusa una cultura orale ricca di poemi eroici, alcuni dei quali sopravvivono in forma derivata nel Shahnameh persiano. Sotto gli Achemenidi Parthia fu una delle province dell’Impero achemenide. Dopo la conquista della Media da parte di Ciro il Grande nel VI secolo a.C., la regione riconobbe subito la sua autorità. Dario I menziona Parthia tra le province dell’impero. In seguito, i Parti parteciparono a rivolte ma furono sconfitti.
Periodo ellenistico e seleucide - Dopo Alessandro Magno, Parthia passò sotto il controllo dei suoi successori, i Seleucidi. I governatori seleucidi gestirono la regione fino a quando Andragoras dichiarò l’indipendenza verso il 250 a.C. Approfittando del caos, un gruppo iranico orientale chiamato Parni, guidato da **Arsace**, invase Parthia e prese il controllo, fondando la dinastia degli Arsacidi. I Parti, sotto gli Arsacidi, ampliarono il loro dominio su gran parte dell’Iran e oltre. Sebbene la capitale non fosse sempre in Parthia, il potere della dinastia si basava sul supporto dei nobili parthi. La dinastia subì incursioni da parte di nomadi come Saka e Yuezhi e affrontò numerose guerre con l’Impero Romano. Le tensioni interne tra i nobili e la monarchia indebolirono il potere centrale.
Verso il II secolo d.C., l’indebolimento causato da guerre esterne e conflitti interni portò alla fine dell’Impero partico. Nel 224 d.C., i Sasanidi, un'antica dinastia vassalla, sconfissero l’ultimo re arsacide e fondarono un nuovo impero. Sotto i Sasanidi Parthia fu tra le prime regioni conquistate dai Sasanidi. Alcune famiglie nobiliari partiche si integrarono nella nuova struttura del potere, anche se molte genealogie furono probabilmente inventate per legittimare il potere. Parthia mantenne un ruolo importante nell’impero sasanide, anche come luogo di reinsediamento per prigionieri romani.
Approfondimento
L’Impero Partico, anche noto come Impero Arsacide, fu una delle grandi potenze dell’antica Persia. Fondato da Arsace I attorno al 247 a.C., il nuovo regno nacque dalla conquista della regione della Partia, una satrapia in rivolta contro l’Impero Seleucide. Arsace, a capo della tribù nomade iranica dei Parni, approfittò del momento di crisi dei Seleucidi per prendere il controllo della regione. Il potere partico si espanse rapidamente sotto Mitridate I, che conquistò la Media e gran parte della Mesopotamia. Al suo apice, l’impero si estendeva dall’Eufrate fino all’Iran orientale, diventando un crocevia commerciale tra l’Impero Romano e la Cina grazie alla Via della Seta. La cultura partica fu fortemente influenzata dalle civiltà sottomesse, specialmente da quella persiana ed ellenistica. Nel tempo, la cultura persiana divenne predominante. Il sistema di governo era decentrato: invece di satrapi, molte regioni erano governate da re vassalli. La capitale fu spostata da Nisa a Ctesifonte, nei pressi dell’attuale Baghdad.
I principali avversari dei Parti furono inizialmente i Seleucidi e le tribù scitiche. Col tempo, il confronto si estese anche con l’Armenia e con Roma, con cui i Parti si contesero a lungo il controllo dell’area armena. Questi conflitti non portarono mai a una supremazia netta da parte di nessuno dei due imperi. L’Impero Partico, però, soffrì più per le continue lotte interne che per le guerre con potenze straniere. Alla fine, fu un re vassallo, Ardashir I, a ribellarsi e porre fine al dominio arsacide, fondando l’Impero Sasanide nel 224 d.C. Tuttavia, la dinastia arsacide continuò a sopravvivere nel regno d’Armenia. Le fonti scritte dei Parti sono scarse e frammentarie. Molto di ciò che sappiamo proviene da storici greci, romani e cinesi. Tuttavia, anche l’arte partica offre importanti indizi sulla società e sulla cultura dell’epoca.
La sconfitta di Crasso a Carre fu una delle peggiori subite da Roma nella sua millenaria storia. La vittoria partica consolidò la reputazione dell’Impero dei Parti come potenza alla pari di Roma. Dopo una marcia di circa 700 chilometri, Surena entrò trionfante a Seleucia con il suo esercito, numerosi prigionieri e un immenso bottino. Tuttavia, temendo le sue ambizioni dinastiche, il re Orode II ordinò la sua esecuzione poco tempo dopo. Sull’onda del successo contro Crasso, i Parti tentarono di conquistare i territori romani in Asia. L’erede al trono, Pacoro I, e il suo comandante Osace saccheggiarono la Siria fino ad Antiochia nel 51 a.C., ma furono respinti da Gaio Cassio Longino.
Durante la guerra civile tra Cesare e Pompeo, i Parti sostennero quest’ultimo, inviando in seguito truppe a favore dei cesaricidi nella battaglia di Filippi. Quinto Labieno, alleato dei Parti, invase la Siria e l’Anatolia, spingendosi fino a Ptolemais. In Giudea, Pacoro e l’alleato Antigono II Mattatia rovesciarono il governo filo-romano. Il dominio partico durò poco: nel 39 a.C., Publio Ventidio Basso sconfisse Labieno e poi anche Pacoro, che fu ucciso nel 38 a.C., aprendo una crisi di successione. Fraate IV prese il potere eliminando i fratelli rivali, mentre Roma, con Marco Antonio, tentò senza successo di invadere la Partia. Con l’ascesa di Ottaviano e la sconfitta di Antonio ad Azio, Roma consolidò la sua supremazia. Fraate IV restituì le insegne perdute a Carre in cambio del figlio tenuto a Roma come ostaggio. Il gesto fu celebrato da Augusto come una vittoria diplomatica. In seguito, Fraatace, figlio di Fraate IV e della regina Musa, salì al trono, ma fu deposto per l’eccessiva influenza romana.
Il periodo successivo fu caratterizzato da instabilità, con re imposti o sostenuti da Roma e re partici ostili a tale ingerenza. Intanto, i Parti mantennero contatti indiretti con la Cina. Nel 97 d.C., il generale cinese Ban Chao inviò l’emissario Gan Ying, che si fermò in Partia senza raggiungere Roma. Fonti cinesi registrano una missione romana a Luoyang nel 166 d.C., probabilmente composta da mercanti. Nel 165 d.C., durante le guerre di Marco Aurelio, i Romani conquistarono Seleucia e Ctesifonte, ma furono costretti a ritirarsi a causa di una devastante epidemia. Nel 197, Settimio Severo ripeté l’impresa, proclamandosi Parthicus Maximus, ma non riuscì a espugnare Hatra. Le tensioni interne continuarono a indebolire i Parti: Artabano IV e Vologase VI si contesero il potere, mentre Roma, sotto Caracalla, lanciò nuove campagne militari.
Dopo l’assassinio di Caracalla e la sconfitta di Macrino, Roma pagò un pesante tributo ai Parti. Ma ormai la dinastia arsacide era al tramonto. Nel 224, Ardashir I, sovrano della regione di Persis, sconfisse Artabano IV e fondò la dinastia sasanide. L’Impero Partico, sebbene formalmente sopravvissuto ancora per pochi anni, cessò di essere una potenza indipendente.
Wikipedia: Parti Impero partico
