Le prime civiltà di cui si ha notizia per la Grecia antica sono la cicladica e quella elladica, influenzata dalla civiltà minoica, che sorse a Creta nell'età del bronzo. Forse provenienti da oriente, si sviluppò a Creta l'omonima civiltà che fu fautrice di grandissime opere e che sviluppò la talassocrazia (letteralmente "dominio sul mare"), commerciando con tutto il mediterraneo orientale e creando una società molto evoluta chiamata minoica. In seguito alla migrazione delle genti micenee intorno al XVI secolo a.C. nell'attuale Grecia continentale e alla loro imminente espansione i minoici vennero assimilati ai micenei perdendo il controllo sul mediterraneo in favore di questi ultimi che ampliarono i commerci fino al Mar Tirreno. Successivamente l'espansione acheo-ionica interessò anche le coste dell'Anatolia, come testimoniato dall'epopea omerica della Guerra di Troia. Ma verso il 1000 a.C., due nuove ondate migratorie, una di incerta origine, i cosiddetti popoli del Mare, e una dai Balcani di popolazioni indoeuropee, i Dori, posero fine all'egemonia micenea, causando un periodo di decadenza.
Wikipedia: Antica Grecia